沈蔚仁十分苦闷，拼命抓头，把常年抹油的头发都搓成了缕，哀声劝我道：三更半夜，谁吃鸡蛋，噎都要噎死了。少帅，您不如送个饼。米粉桂花，入口即化那种，昨天厨子做了您自己也说好吃的。

    我想想也是，于是命他起床梳洗，一会儿再与我同去闹闹厨子。

    饼是加急做了，厨子着意奉承我，桂花都给他多添了两勺。我想一想，为表隐秘，又要直奔重点，特别给张文笙写了个条儿，装在小竹管中，插在一个米粉饼内。

    条子上写：勿忘应我之事。

    为的是要他吃我的嘴软，这种关乎性命前途的大事情，不能光吃饼没后续啊。

    然后便命沈蔚仁快马送去，料他到下半夜，就可以就着浓茶吃一吃了。

    未到下半夜，沈蔚仁又奄奄一息地奔马回还，把食盒又带了回来，回禀我道：张副官说他不爱吃饼。

    我说：那你再去问问他爱吃什么，我叫厨子给他做。

    沈蔚仁面有死色，摇摇晃晃，哀告道：少帅，下回子见到，您自己问他更显亲近。我这再跑一趟，天就亮了。

    他说的确实也对，可这张文笙回绝了我，令我心里不悦。我这一时五内焦灼的，毫无困意，也不想睡觉，就赌气道：他不吃我自己吃了。

    等接过食盒来察看，原来这个东西被打开过。我揭开盖子，发现我塞了字条的米饼被人掰开，装着字纸的竹管置于一边。

    连忙抽了条子出来看，发现背面也有字。原来那姓张的，竟在我的字条后面写了个回执。

    曰：老实抄你的经。

    第16章 有事无事献殷勤，人逢夏至送大衣

    十五、

    沛县匪患深重，剿匪还是要剿的。

    据说，我爸爸的部队开进来之前，徐州地区匪患之盛，到了村村有匪的地步。

    洋人传教士曾撰文登报，说此地当土匪的，就像做其他生计一样。在一些家庭，土匪这个职业是代代相传的。因此有的人一生下来就是土匪，全村人都知道，也当他跟寻常耕田种地吃收成的庄汉一般无两，都能各自相安。

    匪患愈盛，“围子”就越多。这是乡里自筹自建的，在镇外建起土墙围护，四角都设炮楼。这样的集寨，在本地竟有数百个。百姓居民各作堡垒防御，火力也不容小觑，不但有刀枪剑戟，还有土制的火器炮筒。

    我爸说他们还有枪。

    他说下面集子里乡团从洋人处私购来的枪支弹药，其实比原来铜山县军械所里存的还要多上百倍。老头子表示很义愤：我督军一方，不能不管管！若再不管，这些保团手上的炮就能比老子炮兵营里的还要多了。

    曹钰曹大帅钧令：土匪是一定要剿的，剿匪之后，各村保团都须就地解散，所遗军械，应当充公，从此接受北京政府统一治理。

    这次也按张文笙一贯的办法，使了大钱发新闻，东南几大报刊都连日登了《督军曹钰亲征徐海清剿匪患》的大字新闻，另有小字公开刊载《徐海地区乡团剿匪奖惩办法》，督令地方乡团参与剿匪。

    袁大总统亦发电来函，谆谆教诲鼓励。

    我家这老头子一兵还未发，寰宇内外，已然收获许多褒奖口碑。

    但是，本地就不一样。按说镇武军宣布剿匪，四乡八镇几百个集寨，都该是敲锣打鼓相迎，而不是如今这般，家家关门、寨寨闭户，原本按五行八卦造得仿佛迷魂阵一般的村子，大家都把围子都严丝合缝地守起来，土炮洋枪上膛，烧烟布兵，完全是严阵以待的模样。

    沈蔚仁告诉我，自从我爸登报宣布要剿匪，敬安集都不开市了。一连几天，怨声载道，都希望他老人家名声赚足了赶紧偃旗息鼓不要再折腾的好。

    我说：剿匪不是好事吗？

    沈蔚仁道：这里从捻子作乱以前就有匪，到现在有些庄子集上，匪就是民、民就是匪，不做土匪的也跟土匪结亲勾连。大帅这一锹下去，连根拔起，又把乡团都收编，全都被逼着当了他的人了，本地民怨怎么能没有哦。

    我想了想道：懂了，老头子等于是一抢抢劫了对家两边，他比土匪还狠。

    沈蔚仁抱着脑袋当我面就蹲下了：少帅，这都是您说的，我可什么都没讲！

    他吓得半死，我心里却美滋滋。抢枪抢粮收缴赃款这等好事，我爸怎么可能派张文笙上前线去做，难怪是要一马当先自己去，留下姓张的在九里山发挥特长给他盘盘账。

    老头子一走，我就又自在啦！抄个屁股的经，我要去军营中找我笙哥秉烛夜谈，套一套他的话，继续聊一聊我的命数如何。

    此前送桂花糕他不吃，我心想他别不是嫌寡淡吧，从此夜里变着法儿给他送吃的。不管他加班不加班，哪怕是已经睡下一两个时辰了，一样把他喊起来吃宵夜。

    因为怕他嫌少，也显得我不够大气，所以从包子送整笼，逐渐变成烤羊送整只。

    初时他很抗拒，绝对是一口都不吃，过了半个月，人已经认命了，据说又因为不想见我，所以差沈蔚仁给我传话，说他一晚上吃不下一头羊，不要浪费。此前的吃食，也都与将卒同乐，接济了需要的人。以后但凡想吃什么，绝不敢隐瞒少帅，立刻会叫人来讨要。还请少帅收了神通，给他个安稳觉睡，大家才好来日方长。

    他怕我听漏了意思，让沈蔚仁学了一遍，还写了一封信给我，拿牛皮纸封郑重其事地包着，居然还用了火漆封实，显然是怕沈蔚仁偷看。

    我挥退了沈蔚仁，专门一个人跑到书房里开了电灯，对着光亮拆封。

    他真懒，里面又是一张字纸，而且还是只写了六个大字：别再送了，不吃。

    十六、

    我爸处处管着我，主要是不教我一个人在外面乱走，可他绝不管着我往出使钱。要买什么东西，又有什么好的，都是随意管够，他根本不问。

    其实自探过佟小姐回来后，隔天我就让沈蔚仁跑腿，去到上海裁缝铺里给张文笙订了一件崭新的洋大衣。甚至还顺手给他买了一块金表。

    要不是有价无市根本没有货，车我也愿意送的。

    加钱催工，只半个月大衣就到了手。

    正好我爸爸剿匪去了，先头部队已然开拔去往沛县，我一身自由，便不再让别人代劳，自己带了包好的衣服和表，开了我爸的车，专门到营里去找张文笙。

    到的时候，夕阳落山，东风和煦，美中不足就是天有点热。

    汽车就是通行证，卫兵看到都是马上立正敬礼放行。我这一路通行无阻开到张文笙的帐前，还特地按了两下喇叭，告诉他我来啦！

    可惜这“大帅副官”、“营务处长”，架子大得很，明明已经听见动静，也有卫兵专门跑去禀报，他却还是窝在大帐里不出来迎我。弄得我只好自己进去见他。

    我摆摆手，对士兵们说：你们都不要跟着了，我找张副官有要事相商。

    这时军营里已经暗下来，九里山不通电，营中仍靠火把、油灯照明。张文笙的帐中亦然，点了几盏烧煤油的马灯。

    火光朦朦的，有些角落便看不清。张文笙的公案上因为要写东西，多放了一盏灯，就亮了许多，他自伏案工作，外面我喇叭按得山响，他却兀自无情，连头都不肯抬。

    我抱着礼盒大步走进去，口中嚷道：猜猜我带了什么来给你！

    很奇怪，这人听见这么一句很寻常的话，倒像是摸到了铜电线，浑身都震抖了一下。他用一种很吓人的方式，霍地朝着我抬起头来。

    煤油灯黄晕晕的光线中，有一瞬间我看到他的眼睛灼灼发亮，露出很热切的模样来。

    下一秒看清是我，那种容光就倏忽消散，他的头又低了下去，声音颇不耐烦：是你！

    这……是我有什么问题吗？

    我径直走到他跟前，把盒子放在账本、文件堆上：张副官，我带了件大衣来送你。

    张文笙不复方才的精神，很疲倦地揭开盒子看了一眼又关上了，无精打采道：少帅有心了，今天立夏，给我送件麦呢大衣。

    我说：上海的裁缝手太慢了，一转眼都立夏了。现在入夜还凉，不然你先留着当被子盖。

    我以为张文笙态度这么冷淡，可能先要同我推辞一番。谁知他为了尽快撵我走，一句废话都不多给，直接伸手将大衣礼盒接过去，往桌案下面一塞，嘴里不咸不淡地应了句：也行，多谢少帅。

    送完大衣，我俩彻底冷场。

    张文笙坐在那里闷头拿钢笔写信，是替我爸给什么人回信，旁边放着人家的来信做参考。我蹭过去想看清他写的什么，被他一抬手挡住，又拎起马灯挪了个位置，不让我遮住他的光。

    只看得见题头写着“长素先生仁兄执事”。我想了一下，猜到是给康南海回的客气信，因此不以为然，也不打算再偷看，索性退开了一步，顺手抄了一本账簿在手上翻来翻去。

    这“张处长”拧上钢笔，伸手把账本抢了回去。对我指了指他旁边的一个马扎，道：坐。

    我说：张副官，你是在命令我？

    张某人叹了口气，还是指着那个马扎，又道：请少帅上坐。

    我挪了几步挪到那马扎跟前，说：这还差不多。其实我也不太想坐着，你又不跟我讲话，我闷得慌，还不如四处逛逛。

    张文笙抬高了些嗓门，道：你要么走，要么坐。

    我赶紧一屁股坐下了。

    他拿起钢笔，又要开始写信。我趁机又道：今晚我也命厨子炖了鸡汤，等下好了沈蔚仁就送过来。这不晚吧，你还没有吃晚饭，也不会撑到睡不着觉。待会儿我就在这里陪你吃饭。

    啪的一声，张文笙的笔掉在桌案上了。

    他整个人都趴下去，脸埋在信纸上，双手捏成拳头，死死压在案头。我是见过他身手的，很担心他突然发作起来，把整张桌子都砸碎，急忙劝道：你不要急嘛，老母鸡汤比较好喝，炖起来很要花费几个钟头，所以我没顺手带来。

    张文笙长喘了一大口气，我见他的身体弓起又松放下去，接着他又好好地抬起了头，除了面色青白有惨，暂时没别的大碍。

    他扭头望着我：少帅还有什么招数没使出来？

    我从口袋里掏出那只金壳的怀表，一松手指，它拖着链条滑下去，像个钟摆那样左右摇晃，金光熠熠。

    而我十分得意：还有！这个也送给你！带着时间走，永远不会错！

    张文笙的眼睛瞪大了一些。这很明显，他大多数时候，都不是这样一种眼神，所以我能看出变化来。我发现他对金表是有兴趣的，也可能，他是对我方才讲的话有点兴趣。当然在我看来，这个可能性不太大。

    他居然很爽快地把怀表接过去，打开看了一眼，又合上翻了个面看了看。