未束好的青丝随着这个动作落下几缕，软软的搭在她细白的脖颈间，显得有些凌乱。元淳在她身后不语的拿起梳子，整理起还未梳好的头发。

    她修长的手指穿梭在乌发间，将略短的碎发仔细的挽起，用发带绑好固定。

    楚乔面色沉静，任由她摆弄的配合不动。只是她深沉的视线似是定格在了铜镜上，凝视着身后那个眉眼低垂，目光专致的女子。

    她望得出神，空了的瓷碗从指间滑落，磕在桌面上发出不大不小的声响，打破了一室静敛的温柔。

    元淳抬眸，指尖抚过已经理顺的发尾，俯身将木质梳子放回桌面。

    “好了，”她搭上楚乔绷紧的肩膀，力度轻飘飘的几乎感受不到，“出去吧，姬公子还在等我们。”

    手指蓦地攥紧，片刻后却仿佛脱力般的放松。楚乔终是沉默的站起，避开她向门外走去。

    元淳看着那道背影，未出口的话便都化为了一声叹息。

    在两人默契的将此事搁置下来后，一行人顺利的离开了恒阳城。

    之后的几日里三人日月兼程，风餐露宿，与京都的距离也是越来越近。

    可在这个要紧关头，楚乔的身体却出了问题。许是感染的风寒一直未好，加上这几天来赶路的劳苦，她开始不可控制的咳嗽起来。

    初时还好，只是时不时的几声，便被她以惊人的意志力忍耐过去。但等到后来愈发严重的时候，她甚至整夜都无法合眼，必须以全部的心神才能勉强压抑着不被同行的人发现。

    所以这日在如往常一般于林间升起火堆后，楚乔在喉咙间涌起熟悉的麻痒时寻了借口离开，背对着两人弓起一向挺直的脊背。在一串几乎撕心裂肺的咳嗽声后，一股殷红的液体喷洒在她掩住口鼻的丝帕上，显得极其触目惊心。

    楚乔抹去唇角沾染的血丝，木然的看了一眼，便不动声色的将丝帕折好收起。

    若无其事的回到火堆边，元淳正将火上烤着的兔肉翻面，而姬小公子在眼巴巴盯着，都未注意到她。

    她暗自松了口气，向前几步走到火堆边坐下，抱着手臂计算着行程还剩几日。

    “楚乔…楚乔？”

    元淳喊了两声，楚乔才从放空的思绪里反应过来，有些慌乱的抬头看向她，“怎么了？”

    “只是想让你看看熟了没，不过似乎是不用了，”元淳皱眉，把串着兔肉的树枝递给旁边的姬選文，走到她身边朝她伸出手，“我觉得你可能会想和我聊聊。”

    面前的手掌是养尊处优雕饰出的嫩白，被火焰的光芒焗上一层暖色，像玉石一样泛着莹润的光，纤细而修长。

    “不必，我没有什么想说的。”

    楚乔漠然的侧脸避开，毫不留情的拒绝了她。

    姬選文明显感到了气氛的不对，他识趣的从两人身边退开，避免在这场无声的战役里成为被殃及的池鱼。

    “你怎么了？”

    见他离开，元淳也不再掩饰，单刀直入的开口问道。

    “没怎么，大概是觉得马上就要分道扬镳，太过高兴了。”

    楚乔冷笑一声，连日来的心理与身体上的双重折磨，让她出口的第一句话，便是和往日截然不同的刻薄。

    “很好，”见她如此，元淳眼里的热切霎时冷却，寂静成一片死寂的清冷，“到了京都，我们从此就互不相欠。”

    “最好不过。”

    楚乔的表情是忍耐着的冷漠，那双漆黑的眼眸压抑住所有暧昧不清的情愫，拢在深处浓郁的阴影里，叫对面的人无法窥清。

    她从未言过情爱，那怕是与燕洵，也是如此。

    而那个曾经的公主，也因一段一厢情愿的情缘，再不愿折了自己的骄傲，去换一句虚无缥缈的“我心悦你”。

    似有一道巨大的鸿沟横亘在两人面前，在彼此无言的相视中，楚乔最先败下阵来。

    她摁着胸口，压抑的咳嗽声氤氲在胸腔里，伴随着的是喉头涌起的阵阵腥甜。她紧锁眉头，强行吞咽回去。

    元淳的脸一瞬间变得煞白，她慌忙过去想要搀住楚乔，却被她猛得拂开，向前踉跄了几步。

    正欲开口，却发现一道冷芒钉在她刚刚站立的地方上。

    敌人追来了。

    “快走！”

    勉强从喉咙里挤出破碎的声音，楚乔擦去唇边溢出的猩红血液，扯住元淳的手腕避到树后，艰难的呼吸着。

    听到楚乔呼喊的姬選文连忙将拴马的缰绳解开，招呼她们翻身上马，向树林深处狂奔而去。

    ☆、（十三）对敌

    又一波□□从身后簌簌扑来，像一张细密的网，将策马奔驰的三人笼罩其中，仿佛逃到哪里都避不开这锐利的锋芒。

    毫无疑问，这次来的人不为生擒，是铁了心的想取三人性命。

    唯一值得庆幸的，大概是他们之间还有点距离，箭的准头并不好，所以三人也都未受什么太大的伤，而这也多亏了楚乔将最开始的那批人尽数杀了。

    但这并不是什么长久之计，马因为持续的狂奔已经跑得口吐白沫，眼看着就要不行，可身后的刺客仍旧穷追不舍，还时不时的就放出一阵箭雨。

    “下马躲好，我去引开他们。”

    楚乔当机立断，飞身而下捏住小公子的衣领，用劲一踏马背，随着力道跃上树梢，让他在树木顶端的阴影里藏好。

    “我和你一起去。”

    元淳不容拒绝的应道，反手将匕首扎进马腹，马吃痛的长嘶，不要命的狂奔起来。

    楚乔盯着她看了半晌，最终挥手让她跟上。

    当马蹄哒哒的声响消失在林间时，两人悄然的折回，小心抹掉身后在积雪上留下的痕迹。

    “一会儿的时候，我先上，你伺机而动，明白吗？”

    隐匿在枝桠间，当远处能望见隐约的人影时，楚乔低声叮嘱道。

    “嗯，”

    自知后力不济，元淳并未反对，只是默然的点点头。

    而她们的运气也是不错，至少在追击者经过两人藏身的树下时，并没有察觉，依旧是跟随马蹄的印子向前追着。

    这便给了楚乔机会，她悄无声息的摸进队尾，在被察觉前割断那人的喉咙，将他拖到了树后。

    队伍仍在行进，丝毫没有察觉到少了一人。

    不一会儿，一个身影悄悄的补上了空缺，若无其事的跟在他们身后。

    折射着冷芒的匕首被藏在掌心，楚乔慢慢的抬手，横划，锋利的薄刃便破开前面人的颈部肌肉，留下一道极细的血丝。

    这一系列动作行云流水，只不过呼吸之间，就了结了一个身手一流的刺客。

    无声无息的扶住倒下的尸体，在被发现之前，她如法炮制的解决掉毫不设防的三人。

    而这时终于有人发现不对，有些慌乱的叫着少了人。

    在众人反应过来之前，楚乔猛的踢向他的膝窝，在他吃痛跪地之时，装作被袭击的样子朝领头者跑去。

    “有人袭击，快撤！”

    她压低嗓音，语气惊恐的喊道。

    前方不知情的人顿时慌乱，嘈杂的拔剑彼此狐疑的盯着对方。

    “把剑放下，清点人数！”

    领头者高声命令，可终究是晚了一步，楚乔已经行至他面前，在他猛一晃神之下，擒颈，错位，只听一声清晰的骨骼摩擦声响，那人便软绵绵的倒了下去。

    高手过招，容不得丝毫错误。

    一击必杀，她拾起那人的弯刀，身形翩然而动，似是矫健的游龙，迅速转身以极快的速度杀进人群。手起刀落，斜劈在离得最近的人的脖颈上。

    人首分离，那头因力道在地上滚了几圈才堪堪停住，大片温热的鲜血喷涌而出，染红了林间干净的新雪。

    死状可怖，自然是为了起到震慑作用。

    这些人虽是亡命之徒刺客之流，但害怕和退缩却是人深入骨髓的本能。

    所以甫一交手，便折损两人，其中甚至还有一领导者，可想而知，剩下的人心里自然不会好受。

    但这一耽误，也让他们做好了迎敌的准备。

    十个黑衣的一流高手缓缓散开，呈包围之势想要将她困在中心。

    楚乔面上露出冷笑，将沾血卷刃的弯刀掷在地上，换上了腰间的长剑。