她怎么能在这样的局势里孤身离开？

    燕北与大夏大战在即，他怎么能脱开身去护她周全？

    可聪明的宇文四公子忘了，那个女人，从来不是仰人鼻息的小鸟，而是翱翔九天的雄鹰。

    她一直强大到足够保护自己，让她受伤的永远是这普天之下最为平常的芸芸众生。

    她永远不曾丢弃自己的良善，永远不曾跨越为人的最后底线。

    那是她这么多年来未曾变过的倔强。

    从始，至终。

    ☆、（二）遇元淳

    大风刮过，满天的大雪从天幕间悠悠的坠下。

    一个孤独的影子纵马驰骋在旷野间。

    白色的雪粒落满她的斗篷，能看得出来她已走了不远的路程。

    树上的积雪压弯枝桠，猛地坠下惊了奔跑的马匹。

    楚乔微微皱眉，拉紧缰绳勒住了马。她伸手安抚性的拍拍马颈，目视前方在大雪中若隐若现的城墙，悠悠的舒了口气。

    “驾——”

    她一夹马腹，白色的马匹便听话的奔跑起来。

    她正在赶往阳关城，因为过了此城后便是燕地和怀宋的交壤之处。阳关城外是层层叠叠的绵延山脉，太平时这里便尚为两国互不干涉之地，如今战争四起之时更是无人管辖。

    因为之前燕洵几乎抽调了燕北所有城池的兵力，所以阳关城如今已算是一个只余百姓的空城。

    她几乎毫不费力的进入了这座城池。

    找到住的客栈后，楚乔终于能稍微喘上口气。她抻着手臂活动后背因为长时间骑马而僵硬酸痛的肌肉，换了身衣服走出房间。

    她在大堂里找了个靠窗的位置，叫来小二点了几个菜，顺便向他打探此地的消息。

    正吃着，她忽然听到了一阵喧哗声，接着便是兵刃相交的声音。

    楚乔脸色微变，蹙起英眉，起身向声源处走去。

    远远的，就能看见一个华服的红衣女子和两个黑衣刺客纠缠在一起，所到之处百姓四散逃开，生怕会殃及池鱼。

    只是那人影，看上去有几分眼熟。

    本不想出手的楚乔便有点犹豫了。

    而不过是几个呼吸之间，女子就已然落于下风，暗色的血液缓缓渗出沾湿她艳红的衣衫。

    楚乔终于还是忍不住出手，她迅速闪到刺客身后，几下扭断了他们的脖子。

    而女子还尚未看清她的模样，便因失血过多软倒在楚乔怀里。

    楚乔微微叹气，半晌才轻声低念了一句。

    “好久不见，淳公主。”

    倚在自己怀里的人轻的过分，楚乔没费多大力气就将人抱回到自己住的客栈。

    不过想到会随之而来的麻烦，楚乔只好带着人迅速离去。

    因着伤口没有包扎，在马匹的颠簸中楚乔能感觉到缓缓渗出的粘稠血液。

    眉梢微皱，她勒马向山上赶去。

    估计着应该是安全了，楚乔敲开一家猎户的门，塞给他们一些钱后暂时安顿下来。

    山中的人大都淳朴，局促的拿了银钱后便喏喏的张罗起饭食来。

    楚乔推脱客气了一番，才终于得了空进到元淳睡着的里屋。

    公主安静的躺在卧榻上，纤长的睫羽盖住她浅淡的棕色瞳孔。她皱着眉，因身体的疼痛发出无意识的轻吟。

    “大概真的是欠了你啊，”

    楚乔叹气，认命的脱下她的衣服，仔细的为她处理伤口并包扎起来。

    她伤的不轻，尤其是大腿上一道很长的血口，没个十天半月是绝对没办法完全愈合的。

    要不是因为腿伤，想必她也不会被缠上到坐以待毙吧。只是不知这变了许多的女子究竟又得罪了什么人。

    因着伤口上都缠了纱布，楚乔也就没有再费力气为她穿好衣服，只是替她拉上被子，便准备离开休息一会儿。

    刚起身，却发现大滴大滴的泪水自她的眼尾滚落，几乎浸透了半边面颊。

    “不要…求求你……放开我……”

    带着哭腔的嗓音悲伤的让人窒息，那人紧闭着眼，浑身颤抖的像寒风里的蝴蝶。楚乔愣了下，终于还是软下心肠。她默默的坐回床榻边，握住她因失血而冰凉的手指。

    “别怕，我在这里，睡吧。”

    低沉却不喑哑的嗓音意外的好听，床上的人终是不再出声，安静的似是陷入了沉睡。

    “又该如何？”

    楚乔再一次叹气，紧蹙着眉，似是自言自语的说道。

    ☆、（三）放弃

    第二日傍晚元淳还没有醒。

    楚乔有些着急，她不知道官府的人会不会因那几个刺客找上门，也不想因为她而耽误自己的行程。毕竟在她的计划里，是想早日离开燕北进入到怀宋境内。

    她本想将元淳留在这户人家里养伤，可考虑到追杀她的人，就怎么也无法放下心来。再者，她也怕会连累这户淳朴的人家。

    既然救了她便不能让她自生自灭，楚乔思考后只能护着她上马，用狐裘的披风严严实实的包裹住她把她拥在怀里。

    “只能先委屈你了，”楚乔无奈的想。

    阳关城外的群山属于勃珂尔山系，是当地土话里的天堑之意。山上树林葱郁，虽是冬季，墨绿的针叶林依旧构成莽莽蓁蓁的绿色松海，点缀着一二剔透明亮的白。

    最高的山头被称为断崖峰，常年覆着一层皑皑白雪。她从猎户那里得知，断崖峰的半腰处，有一帮子自称红巾帮的土匪。他们因此地地处交界，商户不绝，他们便以打劫过路商贩为生，但却从不对贫苦百姓下手。

    而想要去往怀宋的官道势必要经过他们的管辖范围。

    楚乔提前去探过虚实，确定此帮帮众不算太少，前后加起约么有四五百人。而寨子扎的地方背靠山壁，前倚断崖，可以看出落草的寇首眼光端得是不错。

    不过也许是改了当家，寨子的守卫并不严密，加上楚乔的心细与运气，她发现了一条绵延至寨子后可以避开他们的羊肠小道。

    从这条小路下山估计用不了几个时辰。

    不过她因顾忌着元淳的伤势便以很慢的速度行进在山林里。

    所幸一路上倒也安稳，并没有出现什么需要动武的事情。

    在下山的途中，楚乔怀里的人醒了。

    元淳公主缓了好一会，才意识到自己是被人抱着骑在马上。

    她立马想要挣脱背后人的束缚。

    “你最好别乱动，摔下去我可不管。”

    冷漠的声音从耳后传来，像一泓清而冽的泉，冻得元淳一下子便停住了动作。

    冷风吹过，狐裘斗篷上的软绒细细密密的划过脖颈，让不再挣扎的元淳不经意的抬手想要触碰。

    楚乔细心的替她将绒毛压平，声音不知不觉的软了几分，“你身上有伤，还是不动的好。”

    因是昏迷前并没有看清是谁救了自己，在明确知道抱着她的是个女人后，元淳便格外安静的不再动弹。

    楚乔惊讶于她的配合，不过她并未多说，骑着马慢悠悠的向山脚赶去。

    考虑到公主不适宜这样长时间的骑马，楚乔便想在山上休息一晚。

    而她的运气一向极好，在天还没有彻底暗下时便找到了一个背风的山洞。

    楚乔率先跳下马，伸手想要将人抱进山洞。