何老三秉持送佛送到西的态度，领着几乎全数的拥趸，一路护送我们出了迷阵一般的苞米地，到接近小孤村的田埂，也就是我之前被拉了肥猪的地界，才拱拱手向我告辞。

    我跟他假客气，胡说道：三哥，同我一道回营，我招待你啊！

    何老三道：少帅允诺过的事，其实在下不敢妄想。当然，倘若少帅肯重然诺，以后定愿毕生效于犬马。只是，方才得的信，您手下几个营长已在山下几个村上闹了半宿，到处打听您的下落。这是沈二哥想事情不周全，他是外来人不在乎，小可是乡里乡亲骨头连着筋的，我却不敢不赔这个罪。还望少帅赶紧回去，安抚官军，也救救村上的人。

    他不说我还没有注意到，此时一抬眼，才发现一里地外红光映天，明明已是深夜，小孤村隔着青帐一般的秸秆，远望去仿佛笼罩在一片血色的天空下。

    我听见张文笙喃喃道：这是着火了。

    何老三一声唿哨，他和手下们如鬼魅般退回到来路上，四散钻入一人多高的苞米地。但见一阵子秸秆婆娑，他们就没了踪迹。

    张文笙踩在驴车上，登高望远了看，下来一把掀住我：曹士越，你会救他们全村人，对不对？

    因为烈焰焚村，此处的天色是诡异的亮，我清清楚楚看得见，这个穿越来的活神仙眼神又忽然又变得很热切。灼天的红火不光是燃烧在一些屋顶的茅草上，这些火光还燃烧在张副官的眼睛里。

    我说这还用问吗咱们别耽搁了，直接赶着上吧，七营长他们瞅见我好好儿的，就自然会停手的。

    张文笙又道：我既回不去了，以后便一直留在这里，可以吗？

    他突然说这不着边的话，在当时我也没来及细想，就信口道：那敢情好！

    张文笙低头思忖了几秒钟，即扬起脸来，对我说道：那我们就走一步看一步吧。

    我还没有理会得他到底是什么意思，他已牵着驴子，拉我一步步走出这片青帐。

    田埂上有兵把守，听见动静马上拉动枪栓。我在驴子背上看见，急忙大喊道：是我！

    拉枪栓的兵一看是我，赶紧立正敬礼，口中道：少帅，您怎么回来了？

    我心说什么话，便说：难道我不应该回来吗？

    张文笙一看靠着路边围子里的几间房屋都已着了火，他是真急了，再容不得我继续跟当兵的慢慢扯，一把拎住那个守田埂的兵晃了晃：去给我把七营长、十三营长找来！

    那士兵道：七营长带头烧房子去了！营处，您没死啊？营长们刚才还把您的帽子好生埋了……

    领兄弟们行过大礼。

    张文笙一把将他攘远了：埋了？给我挖出来！若是不能戴了，我要跟老七的换着戴！

    七营长他们几个，把我给弄丢了，以为性命不保，简直要发疯。半宿不到工夫，他们把小孤村上所有在家的乡亲，毋论男女老少都赶出房屋，挨个儿拷问。

    先是烧人家房子，但还是没有问出什么结果，这些人连我的面都没见过，自然是问不出什么结果。

    我赶回来时，他们正在胡说八道，要挟说再没人开口，就从村里抓几个小孩出来剁碎了炖汤。

    他们以前干过没有，我不晓得，村里人全在围子里挤着，老老少少哭成一团，又不敢哭得很大声。

    这个时候，张文笙牵着驴，领着我登场。

    骑驴固然没有骑马威风，也算道骨仙风。我感觉还挺好，喊了声七营长住手，摆出云淡风轻口气，对他说道：方才我跟张副官打猎去了。

    七营长猛然看到我，意识到自己回去不会被我爸崩掉了，他是紧绷了整夜的人，不由得飙出涕泪，扑在我的驴腿边，捶地嚎啕道：少帅！原来您没死啊少帅！

    我说怎么着一个两个都觉得我一定死了呢？我打猎去了。

    张文笙把他拎起来：听说你自作主张，把我帽子埋了？

    七营长不觉得怕，看到他还健在，已经惊喜交加，语无伦次了。二话不说，一把抱住他，在他背上猛拍了两下：营处！您也没有死啊！

    张文笙冷冷道：这次没死。少帅打猎，专猎土匪，我陪去了。

    七营长完全不生疑，当着几十个哭得半晕、吓得半死的老乡的面，他搂着张文笙不肯放手，口中乱七八糟嚷道：您回来就好，什么都打不到也行！我们赶紧回大营！

    张文笙从他的怀里挣脱出来，面朝着瑟瑟发抖的村民们，淡淡道：少帅亲自出马，焉有无功而返的道理。老乡们，今次少帅已将徐老三一伙收编，他们原来的贼酋，本系我军逃兵，如今也束手就擒、等候发落了。一场虚惊误会，大家不要惊慌，回头少帅恩示下来，一定帮你们把今天损失的屋舍修好、家产发还。大家不要害怕啊。

    他说完这句话，老乡们分明是更害怕了。一个小孩子不管不顾，尖叫着哭出声来，异常尖锐。

    开了这个好头，围子里本就吓得汗流浃背的全村人终于放声大哭，听去完全就似我刚回来就把村子给烧了，而不是我刚回来阻止手下继续烧村子。

    张文笙扶我下了驴，环顾四周，对一直很想抬手塞住耳眼的我说道：此事一旦登报，你的名声将会更大了。

    我说：他们哭成这样，万一报纸又乱写，把我写得很残忍，那要怎么办？

    张文笙微蹙眉头，勉强笑了笑道：其实，他们不了解真正的你，也好。

    第41章 他乡来客访故城

    十七、

    我的本意，并不想让我爸处置了沈蔚仁，所以暂将他们三个押在九里山大营里，没有送去徐州城内，直接由我爸爸发落。

    也想过要拷问一下，既然他是个穿越者，他手下人保不齐也是。但经过这一夜，我忽然觉得，是不是穿越者，都不及当时应变得宜，所以一时既懒得拷问沈某人，又不想急着追问张文笙。

    反正他也回不去了，走不了了，我有大把时间可以问他。

    在九里山见习的最后一日，我让他把打坏金表拿出来还给我。我说这东西并不出奇，还可以再订一只完全一样的。竟然可以挡子弹，说明很结实啊！很有必要随身携带一个好的。

    实际它并没有完全挡住子弹，张文笙可能多少还是受了点伤，回来到了次日午后，忽然发起烧来。

    军医来看过，觉得并无大碍，开了个药方给他。张文笙不除疑，一定要自己先把把关，据说拿过来头一眼就从那鬼画符似的方子上看到了“蟋蟀”两个字，立刻便唉声叹气。

    我问医生为什么有蟋蟀，答曰：蟋蟀利尿解热，以躯干完整、色黑腿壮者为最佳。

    张文笙与我耳语道：去德国医生处替我买一瓶阿斯匹林。

    想了想他还是不放心，又补充道：敢在药里加虫子，我要翻脸的。

    我应了他，答应先回去见过我爸，商量好沈蔚仁的事情怎么处理，就给他带药回来。也不会很迟，我觉得最多一两个钟头，就能回营来。

    当时我便启程，趁着天没有黑到得家中。

    为怕老头子啰嗦，在路上我把头上的纱布都揭了。好在伤口不大，不容易看得出来。也想好了很大一番说辞，关于昨天晚上发生的事，要如何交代。大抵就是打猎顺便招安了何老三，他捉了沈蔚仁来献。张文笙说，若不想沈蔚仁死，最好连他拉我肥猪的事体都不要讲，也不要跟我爸说他当过土匪，就说人跑了躲在小孤山，土匪想改邪归正，帮我们搜出来抓获，他的态度良好，希望戴罪立功。这样子最好。

    怕这通谎话说不利索，我在心里翻来覆去地滚了很多遍。人到家时，自恃已经滚熟了，一进门就问：我爸呢？

    仆人们很忙碌的样子，才几日不见，对我礼数都轻了，各自忙着自己的活计，口中不咸不淡答我道：大帅有客人了，在后面厅里用茶。

    我整束衣冠，独个儿进花厅见他。还没有走到，人还在廊间，就听见花厅里传来我爸的笑声。

    他惯来如此，笑得豪迈，可以说声若洪钟，响彻整个庭院。

    除此之外，似乎还有其他人的声音，我惦记着背了八百遍的谎话，没放在心上。只一步踏进那个厅，我就看见了客人的模样。

    他的头发不是黑的，大约是个洋人——最初第一印象只得这么多。

    这个人一头金棕色的头发，梳得很齐整。听见我的脚步，他转过来一张脸，约莫只有四十岁年纪，皮肤却又枯白得厉害，两眼无神，加之有些缩肩耷背，仿佛就是个小老头罢了。

    我走近了一些，终于看见他的双眼。这个人的眼睛好像假的玻璃珠子，漆黑漆黑看不到光，是完全没有一丁点儿活气的。他看到我，翕动着苍白的嘴唇，露出尖的犬齿。

    这人笑道：这位青年才俊，一定就是士越贤侄。

    我一愣：爸爸，这位是？

    我没见过他，他的口气，云淡风轻，仿佛自己是家门口的邻居，一直看着我长大的。真是好大的脸。我爸却不搭理我，反而先去回答那个眼睛没活气的金发怪人。

    老头子说道：正是小犬，刚刚我才说的，他去营里练兵，今天要回来了。这不，说到就到。

    我爸本来坐在椅上，手里夹着雪茄，又端着茶。这时他放下烟与茶，突然站起来一伸胳膊，两手攥住了我的一只手，把我牵到他的宝座近旁来站着。

    他的手心里全是汗水，湿冷一片，这是从来没有过的。我的记忆中，我爸的手永远都温热、干燥、稳定。现在他双手攥着我的一只手，上下每根指头，都各自在抖。

    这要么是他忽然老了，要么是他忽然怂了。我想不透是哪一种理由，只单纯觉得，跟我不在家时来访的这个金发老汉有关。

    刚想问，我爸又开口了，这一次，才是答我的问题：这是凌叔叔，他在北方带兵，是袁大总统的好朋友。你凌叔叔带了礼物来给你，要不要拆开看看？

    他的手出汗得太厉害，弄得我的手也一片湿黏。我看这也不是我回话的好时候，编了半天的故事恐怕也用不上了，便急着抽手走开。所以我敷衍道：凌叔叔好。爸爸，礼物不忙拆，您同凌叔叔慢慢谈吧，我先走了。

    我即打算去德国医生那边，为张文笙买阿斯匹林去。

    我爸可能真有心事，也很干脆就松开我，挥挥手示意我赶紧出去。

    我一边退出花厅，一边听见我爸口气颇讨好地跟那“凌叔叔”说话：小崽子毛手毛脚，不要叫他在跟前犯嫌了。老凌，谢谢你带的茶，等会儿跟咱们爷俩吃个便饭总可以吧。还有，刚才我已派人替你把事办了，人在营里，已经铐起来了，你随时带回去发落。

    没头没脑的，听着非常古怪。眼瞅着我已经退到门口了，这时想想还是介意，又转过头，开了口。

    把谁铐起来了呀，爸爸？——我假装就是随口一问。

    我爸一脸假笑，也似乎就是随口一答。

    张文笙呗！他说。

    他真的是一脸的毫无所谓，轻飘飘跟我解释道：姓张的小子来路不正啊！我说他怎么突然出现的，原来，他是你凌叔叔手底下的一个逃兵。你看，他们长官自己找上门来了，跟我要人呢。